Фанфик "Профессиональный праздник" G

Листья давно опали и ровными кучками лежали вдоль дороги. Но некоторые из них, а точнее большинство, решили не лежать без дела и погулять по тропинкам парка, застелив их плотным разноцветным ковром, развлекая детей и их родителей милым шуршанием.

Молодая женщина шла по самому пустынному району парка, от нечего делать подкидывая в воздух носками лакированных туфель ворохи засохших листьев. Она ежеминутно вздыхала и смотрела на затянутое тучами небо.

— Кости! Чем ты тут занимаешься? — раздался приятный мужской голос.
Женщина вздрогнула, поморщилась и нехотя обернулась.
— Я, доктор Темперанс Бреннан, мирно гуляю по парку в свой выходной и ради удовольствия пинаю осенние листья, тебе не видно? Нужен персональный доклад? — доктор Бреннан с вызовом посмотрела на нежданного собеседника.
— Ну что ты сразу заводишься! — устало вздохнул мужчина, подходя ближе. — Какая ты сегодня эффектная, — подмигнув, добавил Бут, рассматривая элегантное черное платье, выглядывающее из-под расстегнутого плаща, и лаковые туфли на шпильке. — А я пришел с миром, Кости.
— Агент Бут, я же просила!.. И сегодня у меня выходной, имею право нарядиться и прогуляться! — опять завелась женщина.
— Твое имя больше похоже на скороговорку! Особенно вкупе со всеми заслугами... — перебил агент ФБР. — Поэтому проще называть тебя Кости. Смирись. Кстати, я пришел именно насчет костей.
— И это называется с миром?!
— Ты же любишь кости...
— Не называй меня Кости!
— Ох, о тебе я уже все сказал. Теперь о деле – в одном из замков на окраине города найдена комната с кучей скелетов. Обнаружили сегодня утром. Накануне их там не было. Замок находится под охраной и в последние полвека является музеем средневековой истории. Как в банкетный зал для VIP-персон попала компания скелетов – неизвестно. Пригласили ФБР, потому что...
— Президент решил устроить вечер в заброшенном замке-музее? — иронично улыбнувшись, продолжила доктор Бреннан.
— Ну, почти. Премьер-министр намеревался отпраздновать там свадьбу дочери... — усмехнулся Бут.
Антрополог лишь скривила губы и пошла по направлению к выходу из парка. Сили Бут улыбнулся и пошел за нею, шурша опавшей листвой, отчасти специально.

***
— Простите, но это секретный объект, посторонним вход воспрещен, — здоровенный охранник преградил дорогу Буту, встав между створками распахнутых ворот.
— Я агент ФБР Сили Бут, а это мой эксперт, доктор Темперанс Бреннан, — раздраженно бросил Бут, предъявляя громиле документы.
— Вас пропущу, а дама останется тут, — невозмутимо стоял на своем охранник.
— Я без своего эксперта не могу и не буду осматривать место происшествия! — повысил голос агент, Бреннан лишь скривила губы – все как всегда.
— Ничем не могу помочь, — зевнув, устало ответил здоровяк.
— Что за тупоголовость! Я требую пропустить меня и доктора Бреннан в замок! — закричал Бут, казалось, еще секунда и он бросится на громилу с кулаками.

Развитие конфликта предотвратило появление на дорожке, ведущей к воротам,  длинноногой блондинки.
— Ферт, пусти гостей! Они совсем не посторонние! — кричала она на бегу.
Охранник отступил в сторону, сверху вниз посмотрев на агента ФБР.
— Ох, простите этого... человека, агент... — начала блондинка, встав между Бутом и охранником.
— Агент Сили Бут, мисс...
— Миссис Кийли. Амалия Кийли. Управляющая замком. Думаю, продолжим разговор в зале?.. — нервно растирая пальцы рук, предложила Амалия, игнорируя Бреннан.
— Да, конечно. Кости, чего стоишь, пошли! — не оборачиваясь, крикнул Бут и помчался догонять спешившую в замок управляющую.

Темперанс Бреннан презрительно снизу вверх смерила взглядом невозмутимого громилу-охранника и не спеша последовала за напарником.

***
Тяжелые двери замка тоненько скрипнули, пропустив в образовавшуюся щель поздних гостей. Амалия Кийли повела Бреннан и Бута по извилистым коридорам и винтовым лестницам вглубь замка, по ощущениям, в подземелье. С каждой лестницей в воздухе все сильнее пахло плесенью, на кованых поручнях местами висели мутные капли. Сили Бут недовольно морщился, но отставать от несущейся все дальше и дальше блондинки не хотелось. Бреннан лишь пыхтела за его спиной, но молчала. Наконец они спустились на самый последний подземный этаж – дальше лестниц не было. Только железная решетка, за которой простирался длинный темный коридор.

— И там вы хотели устроить свадьбу дочери премьер-министра?! — скептически хмыкнув, спросила доктор Бреннан, стараясь не касаться затхлых камней коридорных стен.
Управляющая не ответила, бросив удивленный и презрительный взгляд через плечо на Бута. Бреннан тихо возненавидела эту пафосную блондинку в черном платье. Оно было закрытым спереди, но вырез на спине оказался таким... глубоким. Тонкие полоски ткани, скрепляющие края разреза, лишь подчеркивали безупречную спинку красотки. Кости была зла на себя, что слишком внимательно следит за реакцией агента ФБР на несущуюся впереди голую спину, но ничего не могла сделать. Только бежать следом.

— Мы пришли, — сообщила Амалия, открывая большую дубовую дверь в конце коридора.
Неестественно белый свет огромной люстры залил мрачный коридор, и, преломляясь в хрустальных подвесках, раскрасил зал всеми цветами радуги. Большие столы, покрытые белоснежной скатертью, стояли буквой «п». Посередине центрального стола красовался огромный свадебный торт, украшенный фигурками жениха и невесты в окружении кремовых розочек.

А на полу... На полу ровными рядами лежала армия скелетов, приятно сверкая на свету белыми костями... Довольные улыбки в тридцать два зуба застыли на каждом черепе... Руки, сжимающие пышные букеты живых белоснежных роз, сложены на груди... Бреннан восхищенно ахнула. Управляющая предпочитала не открывать глаз, стоя в дверном проеме. А Бут... К скелетам он относился спокойно, особенно к таким чистеньким.

— Вот, это тот самый зал. Прошу меня простить, я оставлю вас наедине с ними... — чуть дыша, прощебетала Амалия и под цокот тонких каблучков унеслась как можно дальше от пугающей ее комнаты.

— Впечатляет, — довольно улыбнулась Темперанс Бреннан, положила плащ на ближайший стул и стала осматривать кости.
— Да, хорошенькая, — растянув губы в блаженной улыбке, промурлыкал Бут.
— Кости впечатляют! А не эта швабра!.. — вскипела Темперанс, но тут же осеклась и неуверенно добавила: — Женщина... Управляющая...
— Ну да, ну да, — подмигнул коллеге агент Бут и присел рядом с ней на корточки. — Ты только не ревнуй, дорогой мой антрополог.
Кости недовольно фыркнула и перешла к другому объекту исследования.

***
Небо темнело и наливалось свинцом. Холодное осеннее солнце бросало последние тонкие лучи на остывающую землю. Но из окна подземелья не было видно ничего, кроме черной паутины голых веток кленов, как и шесть часов назад, когда агент ФБР и антрополог только вошли в свадебный зал.

Темперанс Бреннан уже обследовала почти все скелеты. Их было не меньше сотни, сверкающих белизной двухсот шести косточек. Антрополог никогда не видела останков в таком превосходном состоянии.
— Такое ощущение, что их здесь специально разложили... В идеальном порядке... Что-то тут не так... Бут, сколько сейчас времени? — разговаривая сама с собой, спросила Темперанс.
— Судя по твоим часам – без двадцати минут полночь, — вытянув шею в сторону тонкой руки Бреннан, проговорил Сили, сидящий у праздничного стола.
— Что-то мы тут засиделись, а ты не объелся часом? Свадебный торт был не таким уж маленьким, трёхъярусным... — Темперанс скривила губы в недовольной ухмылке.
— Слушай, я не могу столько времени только и делать, что смотреть, как ты любовно осматриваешь сотню скелетов. Они очаровательны, не спорю, но желудок важнее.
— Мужчины, — вздохнула Бреннан и снова занялась костями.

***
Где-то далеко, в недрах верхних этажей замка, часы пробили полночь. Темперанс Бреннан и Сили Бут мирно спали, отключившись пару минут назад. Бреннан сопела, уткнувшись лицом в букет скелета, Бут мирно дремал за столом.

— Гм, женщина, Темперанс Бреннан, если я не ошибаюсь, извольте встать, — тишину зала нарушил чей-то звучный голос с металлическими нотками.
Доктор Бреннан вскочила на ноги, испуганно озираясь по сторонам. Ничего не увидела, посмотрела на идеально чистый пол и...
— А-а-а-а! Бу-у-у-ут!!! Бу-у-у-ут! — истошно завопила антрополог.
— Не орите так, дамочка, прошу, — прокряхтел скелет, вставая на ноги. — Вы мне всю грудину отлежали...
— Что с Бутом?! Что вы с ним сделали? — встав в боевую стойку, спросила Бреннан, глядя прямо в пустые глазницы собеседника.
— Да дрыхнет ваш муж, дрыхнет, — недовольно отмахнулся скелет. — Меня зовут Альфред. Сеньор Альфред Койсино де Румбо маркиз де Вольгота. Но это так, к слову. Для вас я просто Альфред.
— Да плевала я на этого мужика! Он мне никто! — вспыхнула Кости. — И мне приятно с вами познакомиться, Альфред. Я антрополог Джефферсоновского института Вашингтона Темперанс Бреннан, занимаюсь исследование останков.

Остальные скелеты, выстроившись вдоль стен, с любопытством наблюдали, как их друг кокетничает с милой женщиной, и тихонько хихикали, шепчась о чем-то между собой.

— Ан-тро-по-лог... — по слогам проговорил Альфред. — Любопытненько! Впервые за последние сто пятьдесят лет сталкиваюсь с антропологом, — скелет сдвинул в сторону нижнюю челюсть, пытаясь изобразить ухмылку. — Парни, всё готово? Все в сборе? —  огляделся по сторонам маркиз де Вольгота.
Скелеты дружно закивали черепами. Альфред де Румбо довольно потер руки.
— Позвольте пригласить вас на танец, прекрасная антрополог Темперанс Бреннан, — маркиз склонился в изящном поклоне, протянув даме руку.
«Чем сон не шутит!» — подумала Бреннан и подала рук кавалеру.
Тонкие кости больно стиснули ее ладонь, Темперанс закусила нижнюю губу. Альфред ослабил хватку и повел свою партнершу к выходу из зала.

— Ко... Кости!.. Куда это ты?! — недовольно закричал полупроснувшийся Бут, и, шатаясь, выбрался из-за стола.
Бреннан вздрогнула и обернулась, увидела идущего к ней напарника.
«Кости значит...» — недовольно поджав губы, подумала антрополог. — «Я тебе покажу кости!» — Бреннан обняла Альфреда и ускорила шаг.

Антрополог и маркиз буквально пролетели над ступенями, оказавшись в холле. Сили Бут и армия оживших скелетов, пыхтя, бежали следом.

Массивные двери замка распахнулись, и Темперанс с Альфредом оказались в парке. Ровный свет луны лился на тропинки, сочился сквозь тонкие полысевшие веточки кустарников, оставляя на земле причудливые темные тени. Черные птицы расположились на деревьях у калитки. Все было очень мило и, как показалось Бреннан... романтично.

— Ну вот, мы и пришли на... танцпол, — рассмеялся де Румбо. — Мальчики! Музыку!
Граммофон в руках одного из друзей маркиза хрипловато заиграл танцевальную мелодию.
Альфред де Румбо закружил свою даму под старомодную, но довольно бодренькую музыку. Темперанс не была сильна в старинных бальных танцах, поэтому решила, что проще повиснуть в сильных руках скелета, пока он отплясывает что-то среднее между мазуркой и фокстротом.

Бут злобно посмотрел на наглеца, носившего на руках его Кости. А тот ловко подхватил Темперанс под локти, не давая ей коснуться ногами земли, и кружился, кружился, прыгал, только пятки сверкали.
— Стоять! — закричал рассвирепевший агент ФБР. — Это моя девушка!
Но Альфред уже остановился сам, так как замолк граммофон.
— Так это все же ваш кавалер? — скривил нижнюю челюсть маркиз.
— Еще чего! Какой он кавалер? Так, сопровождающий. Танцуют все! — закричала раскрасневшаяся Темперанс.
И вновь заиграл граммофон, на этот раз наполняя парк чарующей музыкой Штрауса. Темперанс не могла упустить возможность повальсировать с профессионалом. А де Румбо прекрасно танцевал, вновь подхватив и нежно прижав в себе партнершу.

Остальные скелеты подергивали конечностями в такт, искоса поглядывая на агента ФБР, окаменевшего от наглости их собрата. Вдруг Бут со злостью притянул к себе ближайший скелет и тоже начал вальсировать. Агент ФБР танцевал дурно. Очень дурно. Несчастный скелет чуть не лишился пальцев ног, но благоразумно молчал, просто стараясь держать подальше от ботинок Бута.
— Вы хотя бы женщина? — скривив губы, процедил агент ФБР.
— Хам! Конечно, женщина! — возмутилась партнерша, но даже не попыталась вырваться из рук Бута.

Музыка смолкла. Альфред поклонился Бреннан, та присела в реверансе, он наклонился к ее руке в подобие поцелуя и повел вглубь сада.
— Ты куда? — закричал ей вслед Сили.
— На прогулку, — бросила через плечо доктор Бреннан.
Бут устремился за Кости, потащив свою партнершу за собой.

***
— Но все же, сеньор де Румбо, как вы оказались в том зале? — состроив глазки кавалеру, спросила Бреннан.

Бут шел далеко от них, следя за напарницей, флиртующей с двухсотлетним скелетом.

— Это тайна, мисс Бреннан. Но только вам, — Альфред прижал к своим ребрам ладонь Кости, — только вам она может быть открыта. Это наш замок. И наш зал. Уже несколько сотен лет. Каждую ночь мы тихо-мирно выходим призраками из стен, призывая свои останки, и немножко, как бы выразиться покорректнее... празднуем встречу со старыми друзьями.
— Как интересно! — восхищенно вдохнула Темперанс, внимательно следя за каждым движением маркиза.
— О да! У нас такие пышные празднества! Хотите присоединяться к нам еженощно? — лукаво взглянув на антрополога, спросил Альфред. — Мы можем приходить в ваш институт...
— Ой, ну что вы! — испуганно вскликнула Бреннан, выдавив из себя улыбку. — Когда я буду свободна, то сама с радостью навещу вас. Знаете, столько работы, столько работы...
— Всё кости...
— Не называйте меня Кости! — взбесилась доктор Бреннан, вырывая руку из кисти маркиза; Бут тихонько хмыкнул — он знал наверняка, что сказал скелет.

— Я и не собирался. Какая вы нервная, однако! Но не будем больше о работе. Вернёмся к нашей теме, — скелет снова прижал к себе руку антрополога. — Мы каждую ночь проходим сквозь стены, и лунный свет дает нам сил, чтобы ожить и повеселиться. А тут пришли эти... работнички. И заколотили чем-то стены! Работали ночью, черт бы их побрал. Утром мы вернулись в зал, а сквозь стены не пройти, тайные ходы заделаны... Пришлось лечь так, на пол. Холодно, знаете ли! Ревматизм можно заработать! — пробурчал Альфред. — Всё, мы пришли, — он отпустил Бреннан и обратился к стоявшему неподалеку Буту: — Как насчет фотографии на память? Вон в тех арочных воротах, — скелет указал на заросший выход из парка в ближайшей стене, — там отличное освещение.

Откуда-то выскочил скелет со старым полароидом. Бреннан подошла к Альфреду и положила его руки себе на бедра. Бут, притащив с собой свою партнершу, встал рядом. Щелкнула вспышка, на мгновение ослепившая людей, и, тихонько жужжа, из камеры выползла небольшая фотография. Бреннан выскользнула из рук Альфреда и забрала снимок.

— Что ж, мне пора, — поклонившись, сказал де Румбо.
— Вы бросите даму одну в ночном парке?! — возмутилась Темперанс.
— Сегодня 31 октября, ваш день. Неужели вам не хочется побыть в одиночестве? Какая луна! — воскликнул маркиз, возвращаясь к антропологу.
— Я вас не понимаю...
— Ну как же, — скелет приобнял свою даму, — Хэллоуин! Прекрасный древний праздник, когда всё потустороннее выходит в мир людей. И костяшки в том числе, — Альфред задумчиво взглянул на антрополога.
— Вы думаете, что Хэллоуин может стать профессиональным праздником людей нашей специальности? — задумчиво проговорила доктор Бреннан, не обращая внимания на стоявшего рядом Бута и обнимавшего его скелета.
— Почему бы и нет? — маркиз де Вольгота прижал женщину к себе.
— Отличная идея! Бут, за мной! Праздник в разгаре!
Антрополог отпихнула скелета и помчалась к выходу из парка.

— Стойте! Милая Темперанс! А почему бы антропологу не выйти замуж за моложавого маркиза де Вольгота?! — закричал ей вслед Альфред.
— Вы очень милы, дорогой маркиз, но сейчас я занята. Подумаю над вашим предложением потом, — не оборачиваясь, ответила Кости.
— И как ты с ней живешь? — вздохнув, спросил Альфред у Сили.
— Главное, не называть ее Кости. И вообще пореже произносить это слово, — улыбнулся Бут. — Кстати, меня зовут Сили.
— Альфред. Пойдемте выпьем, а? — обреченно вздохнул скелет.
— Я на работе. Так что – в следующий раз. У меня другая идея, — предложил Бут и пошел в сторону замка.
Маркиз поплелся следом за агентом ФБР.

***
Был третий час ночи. Сили Бут под руководством Альфреда де Румбо отчаянно отковыривал очередной лист металлического сайдинга от стен зала.
— Ну… навертели работнички! — ругнувшись про себя, пробурчал Бут.
— Не говори! Скоро утро, а мы тут как идиоты... Да еще и невесты бросили нас! Все, мы с тобой славно потрудились, теперь пойду напьюсь.
Альфред решительно встал и направился к выходу.

— А я?! — возмутился агент ФБР. — Мы уже две трети зала очистили!
— Слушай, друг, я тебе забыл сказать — нам бы и кусочка стены метр на два хватило бы, — зевнув, ответил Альфред.
— Что?! — взбесился Бут. — Меня не только Кости бросила, но и скелет надул! Во денек!
— Это ее день, — скривил нижнюю челюсть маркиз и, пританцовывая, вышел из зала.
— Даже не вздумай трогать Кости! — закричал агент ФБР, помчавшись следом за удалявшимся скелетом.

Но маркиз оказался проворнее и первый выбежал в парк. Сили Бут несся за ним, на ходу вынимая пистолет.

— Ты пристрелишь дряхлого старичка? — возмутился на бегу Альфред.
— Будешь клеиться к моей девушке — да! — заявил Бут.
— А ты клеился к моей! Мы квиты! — погрозив кулаком преследователю, крикнул скелет.
Бут от неожиданности затормозил и уставился на стоящую у дороги свою партнершу по танцам. Ты смущенно потирала белоснежные фаланги пальцев.
— Вы такой интересный мужчина, что, пожалуй, я не против, если мой жених побудет с вашей дамой, — тихо проговорила она.
Бут выронил пистолет.

— Так, любезный граф, вали! А то она сейчас нас всех по парам распределит! — рассердился Альфред. — Уходи! Или я за себя не отвечаю!
Бут хотел усмехнуться, но девушка Альфреда смущенно опустила черепушку, а маркиз оскалил зубы и протянул к нему острые фаланги пальцев.
— Но ты тоже не клейся к моей девушке, — миролюбиво протянул Бут. — Мужская солидарность выше женщин, не так ли?
— Так ли, так ли. Чао! — скелет махнул агенту ФБР рукой и, схватив свою скелетессу, в ритме танго удалился в замок, хлопнув дверью.

Бут вздохнул и пошел к машине. Даже у скелетов есть пара, а он!.. У него отвисла челюсть: на заднем сидении мирно спала Бреннан с полупустой бутылкой красного вина в руках. Видимо, она хорошо провела время со своими скелетиками.
— Что ж, это ее день, пусть отдыхает, — усмехнулся Бут и завел машину. — Завтра выясню, как она относится к Альфреду. В крайнем случае, та скелетесса и Амалия тоже ничего, — прошептал агент.
— Я все слышу! — почти трезвым голосом заявила Бреннан и снова отключилась.
— Эх, Кости, Кости, — улыбнувшись, вздохнул Сили Бут и настороженно прислушался.
Но женщина спала. Всё же завтра у нее полноценный рабочий день.